ORD・CDの基礎（2） 旋光度測定

医薬品や食品には光学活性（キラリティ）をもつ物質が数多く存在します。図１はグリセルアルデヒドのL体、D体で、自然界では通常D体で存在します。キラルな医薬品や食品は、それらが働く生体がキラルな場であるために、鏡像関係にある光学異性体で異なった性質・効果を示します。例えばメントールのL体は清涼剤としてガムや歯磨き粉に使用されますが、D体は清涼感に乏しく使用されません。パーキンソン病の治療薬、ドーパはL体のみ効果があります。このように、L体とD体で作用が異なるため、使用する物質がどちらなのか、純度はどれくらいなのかを知る必要があります。キラル分子に吸収帯がある場合はCD測定が有効ですが、ORDや旋光度測定は吸収帯がない場合でも威力を発揮します。

旋光度（OR）測定は、ある波長における旋光角を測定するもので、濃度や光学純度（L体、D体の割合）の計測に最も簡便な方法です。日本薬局方、アメリカ薬局方、ヨーロッパ薬局方により医薬品の試験項目が定められ、測定波長、温度、濃度などの測定条件が国際標準化されています。このように対象試料の調製方法、測定条件などの分析手順（SOP）を揃えることにより、世界中で分析結果の比較が可能になります。